Kansas
Die Metropolregion Kansas City ist das „Tor zum Westen“. Einerseits bietet „KC“ Erholung, Shopping (Legends Outlet) und Sport (Kansas Speedway), andererseits viel Kultur von Kunst (Nelson-Atkins Museum of Art) bis Jazz (American Jazz Museum).
Im 19. Jahrhundert zog sich von KC aus der Santa Fe Trail durch Kansas, eine bedeutende Handelsroute zwischen dem Mittleren Westen und dem Südwesten. Überall stößt man noch heute auf dessen Spuren: am Mahaffie Stagecoach Stop nahe KC, in der Ortschaft Council Grove, mitten in den Flint Hills – ein einzigartiges geschütztes und unberührtes Grasland –, im historischen Fort Larned oder im legendären Dodge City, bekannt geworden durch die TV-Serie „Rauchende Colts” und den Western „Dodge City“. An alte Wildwestzeiten erinnert in der „Queen of the Cowtowns“ nicht nur das Boothill Museum & Front Street, sondern vor allem die legendären Dodge City Days, ein Straßenfest mit Rodeos und Paraden.
Wichita, die größte Stadt von Kansas, zeigt zwei Gesichter: In Old Cowtown, einer sehenswerten rekonstruierten Westernstadt, hält man die Vergangenheit hoch, während die lokale Flugzeugindustrie die Stadt zum modernen „Air Capital of the World“ macht. Zu den sehenswerten Orten in Kansas gehören neben dem umtriebigen Universitätsstädtchen Lawrence die von kreativen Künstlerkolonien geprägten Orte Lindsborg, von schwedischen Auswanderern gegründet, und Lucas. Abilene war die Heimat des deutschstämmigen Präsidenten Dwight D. Eisenhower, und Hutchinson sorgt mit dem Kansas Cosmosphere and Space Center, einem Raumfahrtmuseum, und dem Kansas Underground Salt Museum für bleibende Erinnerungen.
