Der Gates of the Arctic National Park and Preserve ist der zweitgrößte Nationalpark der USA und zeigt Alaska von seiner wildesten Seite. In dem über 30.000 Quadratkilometer großen Schutzgebiet gibt es weder befestigte Straßen noch offizielle Wanderpfade. Wer seinen Entdeckergeist wecken will, ist hier also bestens aufgehoben. Zwischen den rauen Gipfeln, ungezähmten Flüssen und weiten grünen Talsenken fühlt sich jeder Schritt so an, als erschließe man neues Land.
Zusammen mit dem benachbarten Kobuk Valley National Park und dem Noatak National Preserve bildet die Region eines der größten Schutzgebiete der Welt. Es bietet Lebensraum für eine Vielzahl von Tier- und Pflanzenarten – darunter Grizzlybären, Polarfüchse und Timberwölfe. Der Gates of the Arctic National Park liegt inmitten der Brooks Range, einem Ausläufer der Rocky Mountains. Die meisten Besucher reisen über die Ortschaften Bettles oder den Anaktuvuk Pass ein. Kleinflugzeuge fliegen täglich von Fairbanks in die kleinen Gateway-Communities, die als Schwelle zu den “Toren der Arktis” fungieren.
