Lange Route von San Francisco bis Las Vegas

San Francisco, Kaliforniens farbenfrohe, multikulturelle Metropole, liegt perfekt zwischen Pazifik und der San Francisco Bay Area. Lassen Sie sich von der einzigartigen Atmosphäre und den faszinierenden Attraktionen der Stadt mitreißen. Dazu zählt ein Besuch der berühmten Gefängnisinsel Alcatraz, die spannende Chinatown oder eine Fahrt mit den historischen Cable Cars. Ein besonderes Highlight sind die bunten viktorianischen Häuser am Alamo Square, die sogenannten „Painted Ladies“. 

Die erste Etappe dieser Route durch den Südwesten der USA beginnt mit der Überquerung der weltberühmten Golden Gate Bridge. Auf beiden Seiten der Brücke befinden sich zahlreiche Aussichtspunkte für einen spektakulären Panoramablick auf die San Francisco Bay. 

Ihre Fahrt geht weiter entlang der San Francisco Bay und der San Pablo Bay. Etwa eine halbe Stunde vor Sonoma können Sie einen Stopp im San Pablo Bay National Wildlife Refuge einbauen. Dieses Naturschutzgebiet eignet sich sehr gut, die heimische Tierwelt zu beobachten. Dazu bieten sich kleine Wanderungen entlang verschiedener Trails wie dem Sonoma Baylands Trail an.

In der Heimat des kalifornischen Weins mit mehr als 425 Weingütern, steht ein Besuch der Buena Vista Winery an. Hier stehen Ihnen ganzjährig die Türen für eine entspannte Weinprobe offen. Für Weinliebhaber ist ein Besuch des nahe gelegenen Museums genau das Richtige, denn hier erfährt man mehr über die Geschichte des Getränks.
Die schöne Town Plaza Sonomas ist die größte Plaza in Kalifornien. Viele kleine Läden und Restaurants rund um den Platz laden zum Verweilen ein.

Auch im nahen Sonoma State Historic Park wird Geschichte groß geschrieben. Besuchen Sie doch die Gebäude der letzten spanisch-mexikanischen Mission Kaliforniens.

An diesem Tag geht es weiter in die nahegelegene Stadt Sacramento. Auf dem Weg kommen Sie an dem Örtchen Napa vorbei. Es lohnt sich, hier am Napa River eine kurze Pause einzulegen und in einem der zahlreichen Restaurants ein Mittagessen zu genießen. 

Kurz danach erreichen Sie auch schon das im Gold Country liegende Sacramento. Die Hauptstadt des US-Bundesstaates Kalifornien hat neben vielen Sehenswürdigkeiten im Zentrum auch für Naturliebhaber einige Aktivitäten zu bieten.

Sacramento ist auch bekannt als „America's Farm-to-Fork Capital". Machen Sie eine kulinarische Reise und genießen Sie köstliche Gerichte, deren Zutaten direkt von den umliegenden Farmen kommen. Bei gutem Essen können Sie aromatischen Wein aus der Region probieren. Darüber hinaus bieten kleine lokale Brauereien leckeres Craft-Bier an.Die Geschichte der Stadt geht zurück bis in die Zeit des kalifornischen Goldrausches. Erfahren Sie in Old Sacramento, der direkt am Fluss gelegenen Altstadt, mehr über den Ort. 
Auch ein Besuch des California State Railroad Museum lohnt sich. Zu entdecken gibt es hier 19 verschiedene Dampfloks, die die Entwicklung der Technologie aufzeigen.

Von Sacramento aus geht Ihre Rundreise weiter, diese Etappe führt Sie nach Lake Tahoe. Folgen Sie dafür der Interstate 80 in Richtung See. Der Highway ist der zweitlängste der USA, und dieser besondere Abschnitt führt Sie hinein in die bergige Landschaft der High Sierra - Sie bekommen einen ersten Eindruck dieser imposanten Gegend.

Lake Tahoe, umgeben von üppigen Wäldern und atemberaubenden Bergen, bietet ein außergewöhnliches Panorama. Besonders farbenfroh in Blau und Grün zeigt sich der Emerald Bay State Park. Die einzige Insel des Sees, Fannette Island, erhebt sich in der Mitte dieser flachen Bucht. Unternehmen Sie doch einen schönen Spaziergang und erholen sich hinterher beim Sonnenbaden am Emerald Bay Beach. Wandern Sie gern? Dann sollten Sie sich den Tahoe Rim Trail nicht entgehen lassen. Der beliebte Weg entlang des Ufers verläuft einmal rund um den See. Es geht über bunte Wildblumenwiesen, durch grüne Wälder und auf raue Berggipfel. Insgesamt ist der Trail 266 Kilometer lang, kann aber in kürzere Etappen unterteilt werden.

In der Kleinstadt Mariposa lohnt sich ein Abstecher zum Mariposa Museum & History Center, das seine Besucher in die Zeit des Goldrausches zurückversetzt. Außerdem bietet die Stadt eine gute Auswahl an Hotels, Restaurants und Geschäften.

Darüber hinaus können Sie hier ideal Ihren Besuch in den Nationalpark starten. Nur rund 50 Kilometer entfernt eröffnet sich Ihnen die traumhafte alpine Szenerie des über 3.000 Quadratkilometer großen Parks. Einen besonders schönen Ausblick hat man vom Glacier Point aus, der sich oberhalb des bewaldeten Yosemite Valleys befindet.

Auch dieses idyllische Tal ist einen Stopp wert. Es liegt zwischen schroffen Felswänden und eignet sich hervorragend für tolle Wanderungen. Im Yosemite Valley lohnt sich zudem ein Abstecher zu den tosenden Yosemite Falls, wo das Wasser etwa 739 Meter in die Tiefe stürzt.

Spannend ist die Fahrt entlang der Tioga Road. Sie führt durch die spektakuläre Landschaft des Parks, vorbei an bunten Wiesen, tiefen Seen und Granitfelsen, und hält ein wunderschönes Panorama bereit.

Im Sommer können Sie den Yosemite National Park vom Westeingang bis zum Osteingang auf der abwechslungsreichen Tioga Road durchqueren und bis nach Mammoth fahren. Folgen Sie der Straße entlang des höchsten Passes der Sierra Nevada, dem rund 3.031 Meter hohen Tioga Pass. Beachten Sie, dass diese Straße nur saisonal geöffnet ist und je nach Schneelage von etwa Mitte Mai/ Juni bis Oktober befahrbar ist.
Ist der Pass gesperrt, können Sie alternativ direkt von Lake Tahoe nach Mammoth fahren.

Für eine Pause bietet sich der Olmstedt Point an, hier können Sie den Half Dome mit seinem berühmten Gipfel aus einer ganz anderen Perspektive betrachten. Bevor es weitergeht, können Sie einem der kürzesten Wanderwege des Parks folgen, der nur rund 300 Meter lang ist. Zu sehen sind der Tenaya Lake und der Gipfel des gleichnamigen Berges sowie der Mount Conness. 

Ein Stück weiter können Sie am besagten See ein gemütliches Picknick machen und dabei über das glasklare Wasser blicken.

Willkommen im Hochgebirge! Die beschauliche Berggemeinde liegt am Fuße des Mammoth Mountain. Wer den Gipfel ohne große Anstrengung erreichen möchte, kann mit der Seilbahn gemütlich nach oben fahren. Abenteuerlustige finden im Mountain Bike Park Pisten verschiedener Schwierigkeitsgrade durch unterschiedlichstes Terrain.

Ein weiteres Highlight ist eine Wanderung zum Devils Postpile. Diese skurrile Gesteinsformation ist ein Beweis für die vulkanische Aktivität dieser Gegend. Ein Stück flussabwärts liegen die rauschenden Rainbow Falls. Namensgebend sind die Regenbögen, die durch aufschäumende Gischt entstehen und am besten zur Mittagszeit zu sehen sind.

Weiter geht der Roadtrip in Richtung Bishop. Dieser kleine Ort empfängt Sie im Wildwest-Look und bietet viele Gaststätten für eine entspannte Pause. Darüber hinaus ist die Umgebung des Ortes ein Paradies für Naturliebhaber: Im Westen liegt die Sierra Nevada und im Osten die imposanten White Mountains. Hier können Sie sich bei Outdoor-Aktivitäten wie Wandern, Klettern, Radfahren und Angeln austoben. 

Rund eine Stunde von Bishop entfernt liegt Lone Pine. Folgen Sie dem Highway 395 und beobachten wie dieser immer ruhiger und schmaler wird, je näher Sie der Stadt kommen. 

Der kleine Ort Lone Pine begrüßt Sie mit dem Flair einer Westernstadt. Für ein noch stärkeres Wildwest-Gefühl sorgt das Museum of Western Film History. Dort gibt es viel zu sehen, von echten Filmkostümen bis hin zu Autos und anderen Requisiten. Spannend ist auch die Movie Road Tour, bei der Sie im Anschluss echte Filmlocations besuchen können.
  
Lone Pine ist der perfekte Startpunkt für Ausflüge zu den Alabama Hills - einer von Hollywoods beliebtesten Drehorten. Genießen Sie die Atmosphäre, die von den bizarren Felsformationen ausgeht. Eine davon, der Mobius Arch, umrahmt malerisch den 4.418 Meter hohen Mount Whitney, der damit zu einem beliebten Fotomotiv wird.

Von Lone Pine brauchen Sie nur zwei Stunden zum Death Valley National Park.

Im Death Valley National Park befinden Sie sich in der Wüste der Extreme: Es ist trocken und heiß im Tal, während die hochragenden Gipfel frostig und schneebedeckt sind. Farbenfrohe Gesteinsschichten, verschneite Berggipfel, trockene Sanddünen und tiefe Canyons bilden das spektakuläre Gesamtbild des Tal des Todes.

Zu den Sehenswürdigkeiten des Parks zählt der tiefste Punkt der USA, mit 86 Metern unterhalb des Meeresspiegels ist dies der in allen Regenbogenfarben schimmernde Salzsee namens Badwater. Es lohnt sich auch ein Besuch des Devil's Golf Course, eine große Fläche salzverkrusteter Felsen, die zu gezackten Spitzen erodiert ist. Diese unwirkliche Landschaft gab früheren Besuchern den Eindruck, sie müsse der Golfplatz des Teufels sein.

Mitten in der trockenen und heißen Wüstenlandschaft von Nevada ragt die Unterhaltungsmetropole Las Vegas empor. Bekannt ist die schillernde Stadt für großartige Shows, riesige Spielcasinos und spektakuläre Hotels -  sie lässt keine Unterhaltungswünsche offen. Besuchen Sie den weltberühmten Las Vegas Strip oder eine der zahlreichen Shopping Malls. Beim letzten Halt Ihrer Rundreise durch den Südwesten der USA können Sie sich einfach von der unverwechselbaren Atmosphäre dieser Stadt treiben lassen.