Von Seattle nach Anchorage – 21 Tage

Nun geht es mit dem Mietwagen auf nach Kanada. Bei klarem Wetter haben Sie auf dem Weg einen herrlichen Blick auf die Cascades, eine Bergkette im Osten von Seattle. Planen Sie etwas mehr Zeit ein für die Strecke, denn der Umweg über Whidbey Island und den Deception Pass State Park auf Fidalgo Island lohnt sich. Als Tagesziel erreichen Sie dann Vancouver, die Perle von Kanadas Westküste.

Eine beeindruckende kulinarische Weltstadt und Kulturmetropole erwartet Sie heute. Vancouver liegt auf einer Halbinsel zwischen Fluss und Fjord, vor der atemberaubenden Kulisse der Coast Mountains. Der Anblick der riesigen Skyline aus Stahl und Glas wird Sie schier überwältigen. Einen einmaligen Blick auf Vancouver erhalten Sie von dem 1.100 m hohen Grouse Mountain, den Sie mit einer Seilbahnfahrt erreichen. Zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten, die Sie bei Ihrem Besuch keinesfalls auslassen sollten, gehören der Stanley Park, der Robson Square, Gastown, die Altstadt Vancouvers und die Lions Gate Bridge, die die Stadt mit Nord Vancouver verbindet. Ein Besuch des Public Market auf Granville Island, wo Sie bunte Kunstläden und innovative Galerien finden, sollte ebenfalls zu Ihrem Programm gehören.

Nun verlassen Sie die Pazifikküste und brechen auf in Richtung Osten. Auf dem Weg passieren Sie die Schlucht des Fraser Canyons und den Manning Provincial Park die heutigen landschaftlichen Höhepunkte. Ihr Ziel ist das fruchtbare Weintal Okanagan Valley. Es bietet mit seinen sonnenüberfluteten Obstgärten und den glitzernden Seen mit Sandstränden, einen schönen Kontrast zu den beeindruckenden Bergen. Das Klima ist außergewöhnlich warm und trocken, Sommertemperaturen über 30 °C sind üblich. Auch die Wintertemperaturen sind relativ mild. Sie haben die Möglichkeit sich an den vielen Seen, z.B. dem Okanagan Lake auszuruhen oder einen der vielen Weinkeller bei einer Weinprobe zu besichtigen.

Heute führt die Strecke durch die traumhafte Natur des Glacier und Yoho National Park nach Banff. Wir empfehlen Ihnen frühzeitig los zu fahren und einen Zwischenstopp in einem der Parks oder auch in der kleinen hübschen Stadt Revelstoke einzuplanen.

Das Städtchen Banff liegt inmitten von spektakulärer Natur. Auf der Main Street reihen sich Cafés, kleine Boutiquen und Souvenirläden aneinander. Am Abend laden Bars und Restaurants, teilweise mit Western-Flair, zum Verweilen ein. Banff eignet sich hervorragend als Ausgangspunkt für Unternehmungen in die Nationalparks Banff und Yoho.

Der Icefields Parkway von Banff nach Jasper begeistert durch seine fantastischen Bergpanoramen. Ein Höhepunkt des Parkways ist das Columbia Icefield, ein 325 km² großes Eisfeld, das zu den größten Ansammlungen von Eis südlich des Polarkreises gehört. Vom Columbia Icefield Centre aus können Sie im Sommer an geführten Touren mit speziellen Bussen (den Snowcoaches) auf den Athabasca-Gletscher teilnehmen. Ziel ist der größte Nationalpark in den kanadischen Rocky Mountains, der Jasper National Park, der von der UNESCO zum Weltnaturerbe ernannt wurde.

Ihre heutige Etappe führt Sie in das nördliche Alberta über den jetzt durchgehend asphaltierten Big Horn Highway 40 über Hinton am Yellowhead Highway nach Grand Cache. Diese landschaftlich einmalige Strecke führt mit Ausnahme von Grand Cache durch absolut unbewohntes Gebiet, also nehmen Sie ordentlich Proviant mit, bevor Sie in Dawson Creek die Meile 0 des Alaska Highways erreichen.

Auf der Strecke nach Fort Nelson kommen Sie an Fort St. John vorbei, von wo aus Sie in endlose Wälder eintauchen und das Farmland und die Prärie hinter sich lassen. In ihrem heutigen Übernachtungsort sollten Sie unbedingt das Fort Nelson Heritage Museum zum Thema Transport besuchen, das direkt am Ortsausgang auf der linken Seite liegt.

Heute folgen Sie dem Alaska Highway weiter zum Liard River. Zur Entspannung empfehlen wir ein kurzes Bad in den natürlichen Quellen der Liard River Hot Springs. Einer der schönsten Abschnitte führt entlang des Muncho Lake, nördlich des Summit Lake Pass. Später erreichen Sie Watson Lake, das "Tor zum Yukon". Hier befindet sich vor dem Besucher-Zentrum wohl der berühmteste Schilderwald, der sogenannte "Sign Post Forest". Der Schilderwald wurde von einem U.S. Soldaten gegründet, als er 1942 am Bau des Alaska Highways mitwirkte. Im Laufe der Zeit wurden hier etwa 50.000 Straßen-, Orts- und andere Schilder aus aller Herren Länder aufgestellt und er wächst jedes Jahr weiter.

In weiten Kurven hügelauf, hügelab durch riesige Wälder und unbewohnte Landschaften geht es heute nach Whitehorse, die Hauptstadt des kanadischen Yukon Territory. Mit nicht einmal 27.000 Einwohnern ist sie die größte Stadt im Yukon. Im Zentrum erhalten Sie im modernen Visitor Center ausführliche Informationen über Veranstaltungen und Sehenswürdigkeiten der Umgebung. Eine Attraktion ist z.B. die „Klondike", der damals größte Schaufelraddampfer auf dem Yukon, liegt nun auf dem Trockenen und erinnert in leuchtendem Weiß an die glanzvollen Tage des Goldrausches.

Über den Klondike Highway durch einsames Land mit riesigen Fichtenwäldern, entlang großer Seen und Flüsse führt die Route. Einige Kilometer hinter Carmacks sind die Five Finger Rapids, eine Felsformation im Yukon River, zu sehen, deren Strömung und Strudel für die Flussdampfer ein fast unüberwindliches Hindernis war. Am Abend erwartet Sie dann Dawson City, die Stadt des legendären Goldrausches am Klondike. Die Atmosphäre der Stadt ist geprägt von alten historischen Gebäuden, staubigen Straßen, Gehwegen aus Holzbohlen sowie Sehenswürdigkeiten der verschiedensten Art. Ein Muss ist in jedem Fall der Besuch der "Diamond Tooth Gertie’s Gambling Hall“, die Nachbildung eines Saloons von 1898. Lassen Sie sich dort von der Goldgräberstimmung inspirieren.

Folgen Sie dem „Top of the World Highway“ in die USA und fahren Sie dann weiter über den berühmten Alaska Highway in den kleinen Ort Tok. An vielen Stellen gibt es noch Relikte des großen Goldrausches von 1897. Einmalige Ausblicke auf die endlose Landschaft dieses riesigen Landes begleiten Sie den ganzen Tag. Heute Nacht bleiben Sie in Tok, dem Knotenpunkt, an dem sich die Yukon- & die Alaska-Route schneiden. Der Ort schmückt sich auch mit dem Titel „Sled Dog Capital of the World“, denn hier finden Sie besonders viele Trainer & Aufzuchtstationen für die Schlittenhunde.

Weiter geht es Richtung Norden, wo Sie etwa 200 Kilometer vor dem Polarkreis Fairbanks erreichen. Das wirtschaftliche und touristische Zentrum im Norden Alaskas lockt mit vielen Aktivitäten. Neben dem Museum of the North an der Universität, dem Antique Auto Museum, dem Morris Thompson Center sowie dem Pioneer Park, einem Themenpark über die wilden Tage der Pionierzeit bietet Fairbanks zahlreiche sehenswerte Attraktionen. Jedes Jahr im Juli finden hier die World Eskimo-Indian Olympics statt. Diese Veranstaltung bietet eine ausgezeichnete Gelegenheit, traditionellen Tänzen und Ereignissen beizuwohnen.

Nutzen Sie den Vormittag um Fairbanks noch weiter zu erkunden, z.B. bei einer Fahrt mit dem Schaufelraddampfer. Dann geht es auf dem Parks Highway in Richtung Süden zum Denali Nationalpark. Stoppen Sie unterwegs z.B. in Nenana für eine Pause. Weit über die Grenzen Alaskas hinaus bekannt, ist die Nenana Ice Classic, ein durch und durch Alaska-typischer Wettbewerb. Die Teilnehmer müssen erraten, wann das Eis auf dem Nenana River bricht. Wer dem Zeitpunkt am nächsten kommt, gewinnt den mit rund 300.000 Dollar gefüllten Jackpot. Also mitmachen lohnt sich, vielleicht gewinnen Sie etwas für Ihre Reisekasse.

Erleben Sie heute den Nationalpark hautnah. Das 24.000 Quadratkilometer große Naturschutzgebiet ist Heimat zahlreicher Tier- und Pflanzenarten, insbesondere der Grizzly-Bären, Karibus, Wölfe und Elche. Die geführte Bustour in den riesigen Park bietet Ihnen die Möglichkeit diese Wildtiere zu beobachten. Außerdem können Sie Mount Denali bestaunen, mit 6.193 Metern der höchste Berg Nordamerikas, der sich majestätisch über dem Denali National Park erhebt.

Nun verlassen Sie den Nationalpark und machen sich auf in den Süden. Auf dem Weg nach Palmer kommen Sie an Talkeetna vorbei, wo zahlreiche Rundflüge in Richtung Mount McKinley angeboten werden. Wenn die Wetterlage es zulässt, sind auch Landungen auf dem Gletscher möglich. Auch Wasilla liegt auf dem Weg. Hier ist u. a. das Iditarod Trail Committee Visitor Center ein sehenswertes Museum über eines der härtesten Hundeschlittenrennen dieser Region, das jedes Jahr im Februar stattfindet. Palmer, das landwirtschaftliche Zentrum Alaskas liegt im Matanuska Valley und dank der langen Sonnenstunden in den Sommermonaten nehmen die Kohlköpfe hier gigantische Dimensionen an. Also bewundern Sie das „Supergemüse“ in einer der zahlreichen Gärtnereien der Region, bevor Sie für die Nacht in die Knik River Lodge fahren. Es erwartet Sie eine luxuriöse Hütte, die Sie ganz für sich haben. Alle 15 Hütten liegen sehr idyllisch in der Wildnis, von dichtem Wald umgeben.

Leider müssen Sie Ihre gemütliche Berghütte schon wieder verlassen, aber es gibt viel zu entdecken. Kurz vor Girdwood zweigt eine Schotterstraße ab, die zur Crow Creek Mine führt, ein Goldminencamp von 1896. Alyeska, ist das bekannte Skiresort in Alaska. Vom Seven Glaciers Restaurant, welches mit der Seilbahn gut zu erreichen ist, hat man einen herrlichen Rundblick auf die Gletscher, Berge und den Turnagain Arm. Je nach Zeit bietet sich noch ein Abstecher zum Portage Glacier an bevor Sie weiter nach Seward fahren.

Die malerische Hafenstadt ist als "Tor zum Kenai Fjords National Park" bekannt. Der Park umfasst 2.000 km² Eis, Felsen und zerklüftete Küste am südlichen Ende der Kenai-Halbinsel - und ganz besonders viele Gletscher. Acht dieser Gletscher entlang der Küste erreichen die offene See und kalben gewaltige Eisberge ins Meer. Versäumen sollten Sie in jedem Fall nicht den Besuch des Alaska Sealife Centers in Seward. Dort erfahren Sie sehr viel Interessantes zur Natur sowie zu Meeresbewohnern des Prince William Sounds. Ein Ausflug per Boot in den Kenai Fjords National Park zählt zu einem Highlight jeder Alaska Reise.

Auf dem Seward Highway, einer spektakulären Panoramastraße, geht es nun in Richtung Norden. Stoppen Sie auf dem Weg beim Alaska Wildlife Conservation Center, machen Sie einen Abstecher nach Girdwood, malerisch im Glacier Valley gelegen oder besuchen Sie die historische Crow Creek Gold Mine. Ihr Ziel, die Stadt Anchorage, ist mit über 280.000 Einwohnern die größte Stadt Alaskas und gilt als heimliche Hauptstadt. In keiner anderen Stadt im Norden findet man eine größere Auswahl an Museen, Unterhaltung, Shopping, Kultur, Restaurants, Hotels – aber auch zahlreiche Parks direkt im Stadtgebiet. Das gemütliche Blockhaus-Visitor-Center in der Innenstadt von Anchorage hält ausführliche Informationen über Veranstaltungen und Sehenswürdigkeiten in der Umgebung bereit.

Nach diesen ereignisreichen Wochen geht Ihre Reise nun schon zu Ende. Gerne buchen wir Ihnen aber weitere Übernachtungen in Anchorage, damit Sie die Stadt in aller Ruhe erkunden können oder planen einen attraktiven Zwischenstop für Ihren Rückweg.