Urlaub in Panama City Beach

Staunen im Ripley’s Believe It or Not!

Schiefe Räume, optische Täuschungen und bizarre Fundstücke aus aller Welt – das Ripley’s Believe It or Not! Museum ist eine der kuriosesten Sehenswürdigkeiten in Panama City Beach. Familien und Neugierige tauchen hier in interaktive Ausstellungen ein. Vom Schrumpfkopf bis zum Spiegelkabinett zeigt die Stadt hier eine Seite, die mit Strand und Natur wenig zu tun hat, dafür aber für jede Menge Unterhaltung und Verblüffung sorgt.

Unterwasserpioniere: Man in the Sea Museum

Ein echtes Highlight für Technik- und Tauchfans ist das Man in the Sea Museum. Es wurde 1982 gegründet und gilt als eines der ältesten Tauchmuseen der Welt. Zu sehen sind historische Helme, Tauchkapseln und Ausrüstungen, die die Entwicklung der Unterwasserforschung nachzeichnen – darunter auch Exponate aus den berühmten SEALAB-Experimenten der US Navy. Damit bietet das Museum einen faszinierenden Einblick in die Geschichte der Tiefseeforschung.

Sammlerparadies Shell Island

Die unzähligen Muscheln, die die Gezeiten an die Strände spülen, haben Shell Island ihren Namen verliehen und machen sie bis heute zu einem Ort voller kleiner Wunder. Die knapp elf Kilometer lange Halbinsel ist nur durch eine Fähre, ein Wassertaxi, eine geführte Tour, einem geliehenen Pontoon Boot oder mit dem Kajak erreichbar. Neben dem Muschelsammeln auf weißen Sandstränden lockt das glasklare Wasser und Begegnungen mit Delfinen in freier Wildbahn.

Vielfältige Landschaften in den umliegenden Naturparks

Rund um Panama City Beach eröffnet sich eine überraschend facettenreiche Naturkulisse, die weit über das Strandleben hinausgeht. Am bekanntesten ist der St. Andrews State Park, der mit Dünen, Lagunen und weitläufigen Stränden zu den beliebtesten State Parks Floridas zählt. Hier gibt es aber weit mehr zu entdecken als Küstenlandschaft: Am Gator Lake, einem stillen Süßwassersee, führt ein Beobachtungspfad zu mehreren Aussichtspunkten. Von dort lassen sich nicht nur Reiher und Kormorane, sondern mit etwas Glück auch die namensgebenden Alligatoren beobachten. 

Die wohl außergewöhnlichsten Ferienhäuser in Panama City Beach sind die bunten Rainbow Cottages und die historische Lodge im kleineren Camp Helen State Park. Zwar können sie nicht gemietet werden, doch die liebevoll restaurierten Gebäude aus den 1920er- und 1930er-Jahren sind ein nostalgischer Hingucker bei einem Spaziergang durch die umliegenden Küstenwälder und Dünenlandschaften. Wer das Gebiet auf andere Weise entdecken möchte, kann mit dem Kajak die idyllischen Wasserwege erkunden.

Der Conservation Park bietet auf über 1.200 Hektar Feuchtgebiete und Kiefernwälder einen einzigartigen Schutzraum für Vögel, Schildkröten und zahlreiche andere Tiere. Ein weitläufiges Wegenetz mit Holzstegen, die sich kilometerweit durch das Sumpfland ziehen, eröffnet Einblicke in ein Ökosystem, das sonst verborgen bliebe – ein ruhiger Kontrast zum quirligen Strandleben.

Abenteuer unter Wasser

In Panama City Beach dreht sich alles um Strand und Meer – Paddeln, Kajakfahren oder Bootsausflüge gehören hier fast selbstverständlich zum Urlaubsprogramm. Besonders beliebt sind Delfinbeobachtungstouren – mit guten Chancen, die Tiere in ihrer natürlichen Umgebung zu erleben.

Doch auch wer unter die Oberfläche sehen möchte, hat in Panama City Beach spannende Optionen: Beim Schnorcheln bieten die felsigen Jetties im St. Andrews State Park ruhige Bedingungen, in denen sich farbenfrohe Fische, Krabben oder sogar kleine Oktopusse beobachten lassen. Auch rund um Shell Island gibt es flache, klare Bereiche wie den „Children’s Pool“, die sich perfekt für Familien eignen – mit etwas Glück begegnen einem dort sogar Meeresschildkröten.

Geübte Taucher können sich am Panhandle Shipwreck Trail austoben: Insgesamt zwölf Wracks wurden vor der Küste Floridas versenkt und dienen heute als künstliche Riffe, die von farbenprächtigen Korallen, Schwämmen und tropischen Fischen bevölkert sind. Fünf dieser ehemaligen Schlepper und Kriegsschiffe können Taucher direkt von Panama City Beach aus erforschen. Wer hier abtaucht, spürt Gänsehaut zwischen schlafender Geschichte und lebendigem Naturparadies.

Sportliche Aktivitäten zwischen Dünen und Sümpfen

Auch abseits des Wassers bietet Panama City Beach viele Möglichkeiten, aktiv zu werden. Golfliebhaber können sich auf drei ausgezeichnete 18-Loch-Golfplätze freuen, die sich malerisch in die Dünenlandschaft einfügen und sowohl Einsteiger als auch Profis herausfordern.

Besonders reizvoll für Wanderer und Radfahrer ist der Conservation Park: Über 24 Meilen markierte Trails führen durch Kiefernwälder, Feuchtgebiete und Zypressenhaine. Auf dem kurzen Green Trail gelangt man in weniger als zwei Meilen mitten hinein in die geschützte Landschaft, während längere Routen wie der Cypress Pond Trail tiefere Einblicke in Flora und Fauna bieten. Holzstege führen über Sümpfe, und mit etwas Glück entdeckt man Reiher oder sogar einen Greifvogel am Himmel.

Urbanes Leben am Strand

Sie haben nach Aktivtagen in der Natur Lust auf etwas Stadtbummel? Die Gleichung ist einfach: Panama City Beach + Shopping = Pier Park. Hier finden Sie über 140 Geschäfte, Boutiquen, Cafés und Restaurants. Stöbern Sie los! Danach verspricht das SkyWheel einen klimatisierten Weitblick über Küste und Stadt. Zwischen Strand und palmengesäumten Straßen, pastellfarbenen Ferienhäusern und hochgeschossenen Strandresorts wird hier die typisch floridianische Sommerleichtigkeit spürbar. Am Abend lockt die Pirates Voyage Dinner & Show von Dolly Parton: Während auf der Wasserbühne atemberaubende Akrobatik geboten wird, genießen die Gäste ein festliches Dinner.

Über den Dingen schweben

Wie wäre es mit einem besonders spektakulären Erlebnis? Bei einem Hubschrauberrundflug wirken die 43 Kilometer Strände, das schimmernde Wasser des Golfs und die Skyline der Stadt noch beeindruckender. Mehrere Anbieter bieten unterschiedlich lange Touren an – von kurzen Rundflügen über den Pier Park bis hin zu ausgedehnten Strecken entlang der Küstenlinie. Unvergesslich!

Ein Tagesausflug ins Hinterland

Rund eine Stunde nördlich von Panama City Beach entspringen im Landesinneren die Cypress Springs. Ihr glasklares Quellwasser bleibt selbst im Hochsommer erfrischend kühl. Mit dem Kajak oder Kanu paddeln Besucher durch schattige Flussläufe, schwimmen in türkisfarbenen Pools und genießen die Abgeschiedenheit dieser naturbelassenen Oase.

Events übers Jahr

Ganzjährig punktet Panama City Beach mit einem abwechslungsreichen Veranstaltungsprogramm, darunter das Gulf Coast Jam im Mai, eines der größten Countryfestivals im Südosten der USA. Im Herbst lockt das Schooners Lobster Festival, das neben fangfrischem Hummer beim beliebten Sand Sculpting-Wettbewerb begabten Strandkünstlern eine Bühne bietet. Das Pirates of the High Seas & Renaissance Fest begeistert mit Paraden, Shows und buntem Mittelaltermarkt, gefolgt vom Ironman im November, wo Triathleten aus aller Welt an den Start gehen.