Alberta zwischen Prärie und Rocky Mountains

Weite Prärien, trockene Badlands, klare Bergseen, Gletscher und die Rocky Mountains: Alberta bringt auf einer Reise Landschaften zusammen, die unterschiedlicher kaum sein könnten. Im Süden der Provinz führen lange Straßen durch offenes Ranchland und weite Ebenen, am Horizont ist oft kilometerweit kaum etwas zu sehen. Dazwischen liegen ungewöhnliche Felslandschaften wie im Dinosaur Provincial Park und in Writing-on-Stone. Weiter westlich verändert sich das Bild langsam. Die ersten Berge tauchen auf und schließlich bestimmen die Gipfel der Rocky Mountains die Aussicht. Gerade dieser Wechsel macht eine Reise durch Alberta so abwechslungsreich.

Dabei lohnt es sich, Alberta nicht nur auf seine bekannten Nationalparks und großen Bergpanoramen zu reduzieren. Wanderungen, Ranches und kleinere Stopps unterwegs gehören ebenso zu einer Reise durch die Provinz. Nach den Rocky Mountains führt die Strecke zurück in die offeneren Landschaften rund um Edmonton. In Métis Crossing stehen die Geschichte und Kultur der Métis im Mittelpunkt, während im Elk Island National Park mit etwas Glück Bisons zu sehen sind. Mit Edmonton wartet zum Abschluss wieder eine größere Stadt und damit ein ganz anderer Eindruck von Alberta.

Auf genau dieser Strecke war auch das Team von Krolop & Gerst mit dem Camper unterwegs. Hinter dem Namen stehen die Fotografen Martin Krolop und Marc Gerst, die mit Foto- und Videoproduktionen, Workshops und zahlreichen Onlineformaten rund um Fotografie, Licht und Kameratechnik bekannt geworden sind. Mit ihrem Reiseformat „Destination“ verlassen sie regelmäßig das Studio und erkunden besondere Regionen mit der Kamera. Dabei geht es nicht allein um perfekte Aufnahmen oder die richtige Technik, sondern ebenso um die Menschen, Erlebnisse und Geschichten hinter den Bildern.

Für eine Ausgabe von „Destination“ führte die Reise nach Alberta. Die spannenden Motive lagen dabei nicht nur an den bekannten Aussichtspunkten. Mal sorgte das Licht am Straßenrand für einen spontanen Halt, mal begann der Tag lange vor Sonnenaufgang. Dazu kamen ein Helikopterflug über die Rocky Mountains, eine Tour auf einem Gletscher, ein Besuch auf einer Ranch und intensive Begegnungen in Métis Crossing. Das Programm war entsprechend voll – und im Rückblick wäre an manchem Ort gern mehr Zeit geblieben. Einige dieser persönlichen Erlebnisse und die Geschichten hinter den Aufnahmen begleiten die einzelnen Stationen dieser Reise.

Calgary bildet den Ausgangspunkt der Tour und verbindet moderne Großstadt mit der Westernkultur, die den Süden Albertas bis heute prägt. Nach den ersten Entdeckungen in der Stadt geht es mit dem Camper hinaus in die Prärie. Im Dinosaur Provincial Park treffen weite Ebenen auf die zerklüfteten Badlands, weiter südlich prägen die Hoodoos und Felsformationen von Writing-on-Stone die Landschaft. Auf dem Weg Richtung Waterton verändert sich die Umgebung erneut und die ersten Berge rücken langsam näher.

Auf dem Weg nach Waterton verändert sich die Landschaft spürbar. Die offenen Ebenen werden grüner und die Rocky Mountains rücken immer näher. Im Waterton Lakes National Park treffen schließlich Prärie, Wälder, Seen und Berge aufeinander. Rund um den Waterton Lake lässt sich die Landschaft gut zu Fuß erkunden, bevor die Route weiter zu einer Ranch am Fuß der Rocky Mountains führt. Nach den Badlands und weiten Ebenen der vorherigen Etappe beginnt hier der deutlich bergigere Teil der Alberta-Reise.

Von Waterton führt die Route weiter nach Norden und endgültig hinein in die Rocky Mountains. Canmore liegt umgeben von markanten Gipfeln und bietet einen guten Ausgangspunkt, um die Bergwelt der Region zu entdecken. Nur eine kurze Fahrt entfernt beginnt der Banff National Park mit dichten Wäldern, Gletscherflüssen und weiten Bergtälern. Neben Wanderungen und Fotostopps lohnt sich auch ein Abstecher nach Banff selbst. Auf dieser Etappe bleibt der Camper zwischendurch stehen und die Umgebung wird zu Fuß, am Wasser und sogar aus der Luft erkundet.

Von Banff führt die Route weiter durch den Banff National Park zu einigen der bekanntesten Landschaften der kanadischen Rocky Mountains. Mit Moraine Lake und Lake Louise liegen hier zwei Bergseen, die wie kaum andere für die Region stehen. Anschließend geht es auf dem Icefields Parkway weiter Richtung Norden. Die Panoramastraße verbindet den Banff National Park mit dem Jasper National Park und führt durch weite Täler, vorbei an Seen, Bergen und Gletschern. Für diese Etappe lohnt es sich, genügend Zeit einzuplanen, denn auch zwischen den bekannten Stopps gibt es immer wieder gute Gründe für eine Pause.

Weiter nördlich erreicht die Route den Jasper National Park. Die Landschaft bleibt typisch für die Rocky Mountains, wirkt hier aber vielerorts weiter und ursprünglicher. Rund um Jasper wechseln sich dichte Wälder, breite Täler, Flüsse und Bergketten ab. Gleichzeitig sind die Folgen des Waldbrands von 2024 noch sichtbar und zeigen eine andere Seite des Nationalparks. Neben Wanderungen und Touren durch die Region spielt auch die Tierwelt auf dieser Etappe eine wichtige Rolle.

Nach den Tagen in den Rocky Mountains führt die Route zurück in die weiten Landschaften Zentral-Albertas. Im Elk Island National Park stehen Wälder, Seen und vor allem die Tierwelt im Mittelpunkt. Weiter nördlich bietet Métis Crossing Einblicke in die Geschichte und Kultur der Métis, bevor mit Edmonton wieder das Stadtleben wartet. So verbindet die letzte Etappe noch einmal ganz unterschiedliche Seiten Albertas und bildet einen abwechslungsreichen Abschluss des Roadtrips.