Ontario

Grüne Städte mit reichem Kulturangebot

Toronto, Hauptstadt von Ontario, verfügt nicht nur über mehr Ladenfläche und damit mehr Schaufenster pro Einwohner als jede andere nordamerikanische Stadt, Nach New York und London bietet die Stadt zudem die größte Anzahl von Live-Bühnen und Theatern! Mehr als 2,4 Mio. Einwohner aus über 80 Nationalitäten schaffen in Toronto eine pulsierende, urbane und internationale Atmosphäre. Kultur, Kunst und Kulinarik finden sich in außergewöhnlicher Architektur, zahlreichen Museen, darunter das größte Museum des Landes, das Royal Ontario Museum, und Spezialitätenrestaurants wieder.

Ottawa ist die Hauptstadt Kanadas und gilt als eine der schönste Kapitale weltweit. Das politische Zentrum des Landes besticht durch die reizvolle Landschaft, die vom Rideau Kanal und dem Ottawa River geprägt ist, begeistert aber auch durch seine Historie, Weltoffenheit und nicht zuletzt durch sein großes kulturelles Angebot. Im historischen Herzen der Stadt dominieren der Parliament Hill mit seinen Parlamentsgebäude sowie andere prächtige Gebäude im viktorianischen Stil das Bild. Hier finden Sie auch Museen wie die National Gallery of Canada oder das Canadian Museum of Nature. Der Rideau Canal ist UNESCO-Weltkulturerbe und sommers wie winters ein wichtiger Anlaufpunkt für Besucher und Bewohner der Stadt, unvergesslich ist eine winterliche Fahrt auf der acht Kilometer langen Schlittschuhbahn. „The Canal", wie er von den Einheimischen schlicht genannt wird, ist auch Veranstaltungsort der „Winterlude“, Nordamerikas größtem Winterfestival.

Die drittgrößte Stadt der Region ist schließlich Mississauga. Sie liegt unmittelbar in westlicher Nachbarschaft zu Toronto und hat sich aus einer Ansammlung kleiner Dörfer im 19. Jahrhundert zu einer lebendigen Stadt entwickelt, die besonders für ihre Mischung aus Natur und einem großen Kultur- und Shoppingangebot bekannt ist. So gibt es entlang des Lake Ontario mehrere Strände und schöne Parks wie den Jack Darling Memorial Park oder den benachbarten Lakefront Promenade Park. Von hier aus ist es nur ein Katzensprung zum Bradley Museum, dass einen Einblick in die lange Stadtgeschichte gibt.

Ontarios spektakuläre Landschaft

Ontario ist eine der meistbesuchten Regionen in Kanada und bietet eine enorm vielfältige Landschaft, die besonders durch die unzähligen Gewässern geprägt ist. Eine der bekanntesten Gegenden ist die Niagara-Region. Hier finden Sie nicht nur die berühmten Niagara Falls, von welchen unglaubliche 168.000 Kubikmeter Wasser minütlich herunterstürzen, sondern auch mehr als 70 Weingüter. Nur rund 24 Autominuten von den beeindruckenden Wasserfällen lädt außerdem das Städtchen Niagara-on-the-Lake zum Verweilen ein. Die Kleinstadt ist mit ihren zahlreichen historischen Gebäuden ausgesprochen malerisch, die zentrale Queen Street gilt gar als die schönste Straße Ontarios.
Eine wichtige Sehenswürdigkeit in Ontario ist der Algonquin Provincial Park. Der älteste und zugleich größte Park Ontarios liegt nördlich des Ontariosees und umfasst Laub- sowie Nadelwälder, Sümpfe, hochragende Felswände und über 2400 Seen. Er ist Lebensraum für tausende Bieber, Elche, Wölfe oder Schwarzbären und bietet von Wanderpfaden, über Kanurouten hin zu Fahrradwegen verschiedene Möglichkeiten der aktiven Entdeckung. Der Park ist dabei Bestandteil des Biosphärenreservat Frontenac Arch, zu dem auch der Thousand-Islands-National Park Ontario gehört. Das Schutzgebiet im Sankt-Lorenz-Strom umfasst mehhr als 1500 Inseln, einige davon in US-amerikanischen Gewässern! Dies trifft auch auf die wohl bekannteste Insel, Heart Island, zu. In ihrer Mitte thront aber nicht nur ein winziges Zollhäuschen, sondern auch das Ende des 19. Jahrhundert erbaute Boldt Castle, das mit seinen Türmchen, italienischen Garten und Triumphbogen ein echter Besuchermagnet ist. 
Etwas weniger bekannt als der Algonquin Park ist der Bruce Peninsula National Park Ontario. Wie der Name schon verrät, umfasst er eine Halbinsel zwischen Lake Huron, einem der Great Lakes, und der Georgian Bay. Der Park besticht mit seinen dramatischen Felsformationen, die hervorragende Wandermöglichkeiten bereithalten und dem kristallklaren Wasser der Georgian Bay. 
Auf einer Halbinsel im Lake Ontario befindet sich der Sandbanks Provincial Park. Er ist berühmt für seine schönen Sandstrände und Dünen, bietet aber im mittleren Teil auch einen wunderschön bewaldeten Teil, der als Woodland Sector bezeichnet wird. Hier finden sich auch mehrere prähistorische und historische Stätten und Gebäuden. 
Absolute Ruhe und unberührte Wildnis erwartet Sie hingegen in Northern Ontario. Endlose Wälder, zerklüftete Küstenlinien und kristallklare Seen prägen die atemberaubende Landschaft dieser Region.

Indigene Kultur in Ontario

Ontario ist seit Jahrhunderten Heimat verschiedener First Nations verbunden. Wer mehr über diesen Aspekt der Geschichte, die Kultur und die gelebte Traditionen der unterschiedlichen Völker erfahren möchte, hat vielerorts Gelegenheit dazu. Ein echtes Muss ist ein Besuch der Manitoulin Island Ontario. Die größte Binnenseeinsel der Welt gilt als heiliger Ort und ist Heimat der Three Fires Confederacy, einer Allianz der Ojibwa, Odawa und Pottawatomi Nations. Auf einer geführten Kanutour, einem Spirit Walk oder bei einem Powwow können Sie in ihre Geschichten eintauchen.

Im Fort Williams Historical Park, einem beeindruckenden Nachbau der damals größten Pelzhandelsstation der Region, erfahren Sie nicht nur mehr über frankokanadischen Siedler, sondern lernen auch die Welt ihrer indigenen Handelspartnern und Zwischenhändlern besser kennen.

Preisgekrönt ist das Kay-Nah-Chi-Wah-Nung Historical Center. Es umfasst ein Interpretationscenter, rekonstruierte Dorfstääten und Grabhügel. 

Aktivitäten in Ontario

Es überrascht nicht, dass Ontario ein Traumziel für Outdoor-Aktivitäten ist. Ganz oben auf der Liste stehen die „drei K's": Klettern, Kajak, Kanu. Letzteres war bis weit ins 19. Jahrhundert hinein das wichtigste Fortbewegungsmittel in Kanada und ist auch heute noch im wasserreichen Ontario nicht nur als Hobby beliebt. Um mehr über die enge Verbindung der kanadischen Kultur mit dem Wasserfahrzeug zu erfahren, lohnt sich ein Besuch im Canadian Canoe Museum.    

Von Vulkanen über Höhlen bis hin zu Gletschern: Auch Freunde des Klettersports sollten sich Ontario als Reiseziel vormerken. Ob Bouldern und Felsklettern im Sommer oder Eisklettern im Winter: Hier ist alles möglich! Hoch hinaus mitten im Wald? Willkommen auf dem „Walk in the Clouds“, einem 630 Meter langen Hangelpfad durch die Baumwipfel des Haliburton Forest.

Ein echtes Ganzjahresvergnügen sind die schier endlosen Wander- und Radfahrmöglichkeiten inmitten der weiten Landschaft. Neben unzähligen Pfaden durch die Nationalparks durchzieht das längste Fernwandernetz der Welt, der Trans Canada Trail, Ontario von Norden nach Süden. 

Beste Reisezeit 

Die beliebteste Reisezeit für Ontario ist zwischen Mai und Oktober, wenn die Nationalparks und die meisten Campingplätze geöffnet sind. In den Wintermonaten bietet sich eine herrliche Schnee- und Eislandschaft, wobei zu beachten ist, dass Camping- und Wohnmobilplätze sowie einige Nationalparks geschlossen sind.

Tipps zur Anreise 

Ontario ist von Deutschland aus bequem zu erreichen. Von München und Frankfurt gibt es Direktflüge nach Toronto. Von anderen deutschen Flughäfen gibt es zahlreiche Umsteigeverbindungen, auch über europäische Drehkreuze. Ontarios Hauptstadt Toronto wird täglich von Air Canada und Lufthansa angeflogen.