Im Olympic National Park in Washington erwartet Sie eine Reise in eine Region, deren Landschaft wirkt, als wäre sie einem Fantasy-Roman entsprungen. Direkt am Pazifik, rund zwei Autostunden von Seattle entfernt gelegen, ist die Natur geprägt von drei dominierenden Landschaftsformen. Diese bestehen aus den malerischen Küstenabschnitten der Olympic Halbinsel mit ihren langen Sandstränden und zerklüfteten Felsen, den dichten, moosbewachsenen Regenwäldern im Inneren des Parks und den alpinen Gebieten in den höheren Lagen der Olympic Mountains.
Der Name des Schutzgebiets geht dabei auf die höchste Erhebung der Region zurück: den über 2.400 Meter hohen Mount Olympus. Der englische Entdecker John Meares taufte den Berg auf diesen Namen, da er ihn an den griechischen Olymp erinnerte – den Sitz der Götter. Lässt man den Blick von der rauen Küste über die ruhigen Urwälder auf die verschneiten Gipfel schweifen, überkommt einen tatsächlich ein wenig das Gefühl, dass bei der Erschaffung dieser Gegend höhere Kräfte am Werk gewesen sind.
